Mikä ja keitä varten on säveltäjäyhdistys?
Suomen Säveltäjät ry perustettiin 15.10.1945. Yhdistys vietti 60-vuotissyntymäpäiviään Finlandia-talossa juhlakonsertin ja juhlaillallisen merkeissä 13.10.2005. Yhdistys määrittelee tehtävänsä ja tavoitteensa kotisivuillaan seuraavasti:
”Suomen Säveltäjät ry on aatteellinen yhdistys, jonka jäsenistö koostuu vakavan musiikin parissa työskentelevistä säveltäjistä. Yhdistyksen tarkoituksena on toimia eri puolilla maata ammattiaan harjoittavien jäsentensä keskinäisenä yhdyssiteenä, valvoa ja tukea säveltäjien taiteellisia, ammatillisia ja taloudellisia etuja sekä edistää maan luovaa säveltaidetta.
Suomen Säveltäjät ry osallistuu intressipiiriinsä liittyvien organisaatioiden toimintaan, ottaa tarvittaessa kantaa ajankohtaisiin kulttuuripoliittisiin kysymyksiin ja pyrkii edesauttamaan suomalaisen musiikin esittämistä, levyttämistä ja kustantamista. Yhdistys järjestää jäsenilleen myös koulutustilaisuuksia yhdessä eri alojen asiantuntijoiden kanssa.”
Suomen säveltäjien edeltäjä, Suomen Säveltaiteilijain Liitto, oli perustettu jo vuonna 1917. Vaikkei siihen kuulunutkaan pelkästään säveltäjiä, se oli kuitenkin säveltäjien voimin luotu järjestö, jonka tarkoituksena oli toinen toistaan tukien ajaa säveltaiteilijoiden yhteisiä etuja.
Säveltäjien omaa liittoa puuhattiin jo 1938, mutta sodan jaloissa toteutus viivästyi vasta sodan jälkeiseen aikaan. Tuolloin perustajajäseninä olivat Erik Bergman ja Kalervo Tuukkanen. Säveltäjien taloudellista asemaa turvaamaan perustettiin välittömästi yhdistyksen perustamisen jälkeen Suomen Säveltäjäin Sibelius -rahasto 18.10.1945. Nykyisin Suomen Säveltäjiin kuuluu jo puolisentoista sataa säveltäjää.
Alkujaan Suomen säveltäjien jäseneksi pääsi vain yhdistyksen kutsusta. Viime vuosina käytäntö on kuitenkin muuttunut niin, että halukas voi oma-aloitteisesti hakea jäsenyyttä, joka myönnetään, mikäli yhdistyksen hallitus tai yhdistyksen kokous niin päättää arvioituaan ensin ne sävellykset, joilla hakija jäsenyysanomuksensa perustelee. Karsinta ei ole pelkkä muodollisuus. Yhdistys on tarkoitettu taidemusiikin ammattilaissäveltäjille, siksi seula on melko tiukka. Edellytyksenä on, että tuotanto on taiteellisesti arvokas.