Astma
Mitä on astma?
Astma tarkoittaa keuhkoputkien tulehduksellista sairautta. Toisin sanoen astmaatikon keuhkoputket ovat ahtautuneet. Koska keuhkoputket ovat tulehtuneet, ovat astmaatikot herkkiä erilaisille ärsykkeille. Oikealla lääkityksellä astmaatikon olo paranee ja hän voi elää normaalia elämää, kunhan vain noudattaa lääkärin antamia hoito-ohjeita. Tavallisesti astmapotilaalle määrätään suun kautta hengitettäviä keuhkoputkia avaavia lääkkeitä. Kela korvaa lääkkeiden hinnasta osan.
Pahenemisvaiheessa lääkkeitä otetaan tavallista enemmän. Tämän vaiheen tyypillisiä oireita ovat muun muassa liman tulon lisääntyminen, astmasta johtuvat yöheräämiset, flunssainen olo ja yskä. Pahenemisvaihe voi tulla esimerkiksi talvella kovien pakkasten aikaan kuin myös kesällä siitepölyaikaan.
Astman omahoitoon kuuluu PEF-arvojen mittaaminen. PEF-arvoja mittaamalla potilas voi seurata astmansa tilaa ja hoidon tehoamista. PEF-arvot kertovat, mikä on potilaan uloshengitysilman huippunopeus. Arvoja mitataan yleensä kahden viikon ajan. Potilas merkitsee puhallusarvot ylös aamuin illoin ennen lääkkeiden ottoa sekä lääkkeiden ottamisen jälkeen. Astmaatikon tulee käydä lisäksi erityisessä astmakontrollissa säännöllisesti joko astmahoitajan tai lääkärin luona. Jos astma on lievä, yksi kontrollikäynti vuodessa riittää hyvin. Astmaatikon kannattaa lisäksi ottaa influenssarokotus syksyisin. Astmapotilaat kuuluvat riskiryhmään, joten rokotuksen saa ilmaiseksi.
Astma on hyvin yleinen krooninen sairaus. Se voi puhjeta perinnöllisenä tai ympäristötekijöiden vaikutuksesta. Astmaan voi sairastua lapsena tai aikuisena. Astmaa voi epäillä, jos henkilö kärsii hengenahdistuksesta ja yskästä, joka ei parane yskänlääkkeitä ottamalla.
Astman kanssa voi elää normaalia elämää, kunhan huolehtii terveistä elämäntavoista. Säännöllinen liikunta on hyväksi. Astmaatikoille sopivia lajeja ovat esimerkiksi sauvakävely ja uinti. Tupakointi on luonnollisesti astman kannalta huono asia, joten se kannattaa lopettaa. Koti on pidettävä pölyttömänä ja siistinä. Lemmikkieläimiä astmaatikko ei myöskään voi pitää.