Englantilainen modernismia edustava kirjailija
Englantilainen modernismia edustava kirjailija Virginia Woolf syntyi Lontoossa 25. tammikuuta vuonna 1882 Julia Jacksonille ja Leslie Stephenille. Virginian äiti oli Duckworthin kustantamoperheen jäsen ja isä kirjallisuuskriitikko. Woolfit elivät Hyde Park Gatella, ja Virginia sai koulutuksensa kotona. Nuoruusvuosinaan Virginian elämää varjostivat emotionaaliset järkytykset. Hänen velipuolensa käytti häntä seksuaalisesti hyväksi. Lisäksi vanhemman veljen Tobyn kuolema vuonna 1906 järkytti Virginiaa ja hän sai hermoromahduksen. Virginian äiti kuoli tämän ollessa teini-ikäinen. Kun Woolfin isä kuoli vuonna 1904, Virginia muutti siskonsa ja kahden veljensä kanssa Bloomsburyyn. Heidän talostaan tuli Bloomsbury ryhmän keskuspaikka.
Vuodesta 1905 Woolf alkoi kirjoittaa lehteen Times Literary Supplement. 1912 hän meni naimisiin poliittisen teoreetikon Leonard (Sidney) Woolfin kanssa. Yhdessä he perustivat kustannusyhtiö Hogart Pressin, joka julkaisi kaikki Virginian teokset. Leonard kirjoitti myös.
TuotantoWoolfin esikoisteos Voyage Out ilmestyi 1915. Sitä seurasivat romaanit Night and Day ja Jakob´s Room (1922). Merkittävimpinä Woolfin romaaneina pidetään teoksia To the Lighthouse (1927) ja The Waves (1931). Myös romaani Mrs. Dalloway vuodelta 1925 kuuluu kirjailijan rakastetuimpiin teoksiin. Näissä teoksissa Woolf kehitti uudenlaisen kirjoittamistekniikan voidakseen paljastaa naisten kokemuksia ja tunteita. Woolf pyrki löytämään vaihtoehtoisen tavan todellisuuden kuvaamiselle. Hän hylkäsi perinteisen romaanin kerrontatavan. Hän loi oman tajunnanvirtatekniikkansa, joka toteutuu mestarillisesti romaanissa The Waves (suom. Aallot). Teos on modernistinen romaani, jossa henkilöitä ei esitetä lukijalla perinteisellä henkilökuvauksella. Teos kertoo kuuden henkilön elämän vaiheista lapsuudesta aikuisuuteen. Heidän yksinpuhelunsa muodostavat teoksen punaisen langan. Niiden perusteella lukijan on muodostettava kuva siitä, kuka kukin on. Woolf kuvaa romaanissaan yksilöiden tajunnanvirtaa, sisäistä todellisuutta. Romaanissa on muitakin modernille romaanille tyypillisiä piirteitä, kuten perinteisestä romaanista poikkeava aikakäsitys. Mennyt, nykyinen ja tuleva ovat läsnä samassa tajunnan nyt-hetkessä.
Romaanien kirjoittamisen ohella Virginia kirjoitti novellikokoelmia ja feministisiä esseitä, joita kertyi 500 vuodesta 1905 alkaen. Suuri osa Woolfin teksteistä on omaelämäkerrallisia. Tällainen on esimerkiksi esseeteos A Room of One´s Own (suom. Oma huone), joka ilmestyi vuonna 1929.
Woolf oli myös kirjallisuuskriitikko. Hän oli yksi Bloomsburyn ryhmän perustajista.
Woolf kuoli vuonna 1941 maaliskuun 28. päivänä hukuttauduttuaan jokeen lähellä hänen Sussexin kotiaan. Jäähyväisviestissään miehelleen hän kirjoitti, ettei enää kestänyt vaikeita aikoja. Hän kertoi, ettei jaksanut keskittyä kirjoittamiseen, koska kuuli ääniä. Mielisairaus kävi liian raskaaksi Woolfille.
Romaanit
- The Voyage Out (1915)
- Night and Day (1919)
- Jacob´s Room (1922)
- Mrs. Dalloway (1925)
- To the Lighthouse (1927)
- Orlando (1928)
- The Waves (1931)
- Flush: A Biography (1933)
- The Years (1937)
- Between the Acts (1941)