Karies
Mitä on karies?
Karies on hampaiden reikiintymisestä käytettävä latinankielinen nimitys. Sen aiheuttaa Streptococcus mutans- bakteeri joka on saatu yleensä tartuntana äidiltä lapselle 0,5-3 vuotiaana. Kun plakissa olevat bakteerit saavat sokeria ne tuottavat syljen ja plakin ph-arvoa alentavaa happoa. Tällöin syntyy happohyökkäys ja hampaan pinnalla oleva kiille syöpyy. Mikäli kiille syöpyy tarpeeksi suurelta alueelta ja voimakkaasti siihen syntyy reikä.
Jos reikää ei hoideta se saattaa tuhota hampaan sekä sen ytimessä sijaitsevat hermot aiheuttaen näin vakavampia tulehduksia. Happohyökkäys kestää kerrallaan noin 20 minuuttia ja syntyy jokaisen suupalan jälkeen. Happohyökkäysten välillä sylki korjaa vaurioitunutta kiillettä ja neutraloi syljen hapot noin puolessa tunnissa.
Riskitekijät
Jatkuva napostelu aiheuttaa jatkuvia happohyökkäyksiä, sylki ei ehdi tällöin neutraloida suun happamuutta eivätkä kiillevauriot korjaantua. Tämä aiheuttaa hampaiden reikiintymistä. Riskiä suurentaa myös suun kuivuminen, jonka voi aiheuttaa sairaudet ja lääkkeet. Myös suussa olevat osaproteesit, epämääräiset paikat ym. keräävät bakteereja.
Mistä tunnistaa karieksen?
Usein hampaassa olevaa reikää ei voi itse nähdä ja siksi säännölliset hammastarkastukset ovat tärkeitä. Reikä voi myös olla osittain hampaan pinnan alla, hampaan väleissä ym. mikä vaikeuttaa entisestään reiän havaitsemista.
Ehkäiseminen
Hampaat tulisi harjata kahdesti päivässä fluorivalmisteita käyttäen, lisäksi hammasvälit tulisi puhdistaa hammaslangalla kahdesti viikossa. Välipalojen jälkeen tulisi käyttää ksylitolituotteita ja säännölliset hammastarkastukset on syytä muistaa, jotta mahdolliset reiät eivät pääsisi kasvamaan liian suuriksi ja aiheuttaisi vakavampia ongelmia.