Maaorava lemmikkinä

Millainen maaorava on lemmikkinä?

Maaoravia löytyy useita eri alalajeja, mutta Suomessa yleisimpiä lemmikkeinä pidettävistä maaoravista ovat siperianmaaoravia. Nimensä mukaisesti tämän lajin kaukaiset sukujuuret löytyvät Siperiasta. Siperianmaaorava muistuttaa Disneyn Tikua ja Takua ja standardiväritykseltään siperianmaaorava onkin ruskea. Maaoravan selkäpuolella on raitoja ja vatsa valkoinen, mutta se voi olla väritykseltään myös kokovalkoinen, jolloin sen raidat ovat kermanväriset.

Maaoravat ovat Suomessa vielä suhteellisen tuntemattomia lemmikkieläimiä, vaikka niiden suosio kasvaakin vähitellen. Maaoravat ovat hyvin vilkkaita, uteliaita ja seurallisia päiväeläimiä. Maaoravat ovat pitkäikäisiä eläimiä ja lemmikkioravakin voi elää 10 -vuotiaaksi, tosin urokset elävät naaraita jostain syystä muutaman vuoden vähemmän. Maaorava on helppoa opettaa käsittelyyn ja kesy ja peloton maaorava tuleekin mielellään syömään vaikkapa omistajansa kädestä tai kiipeilemään olkapäälle. Ihmiseen tottunut maaorava ei myöskään pure. Maaorava on hyvä opettaa käsittelyyn varhaisessa vaiheessa. Maaoravaa hankkiessa paras tilanne olisikin, jos olisi mahdollista hankkia orava, joka on jo tottunut käsittelyyn. Käsikesyn ja rohkean maaoravan kanssa uuteen kotiin sopeutuminen on huomattavasti helpompaa kuin aran ja ihmiseen tottumattoman maaoravan ollessa kyseessä, vaikkakin ajan ja kärsivällisyyden kanssa oravan totuttaminen ihmiseen on toki mahdollista tässäkin tapauksessa.

Maaoravaa hankkiessa on hyvä olla tietoinen myös Suomessa olevan pienen lemmikkimaaoravakannan haittapuolista eli mahdollisesta sukusiitoksesta, joka saattaa aiheuttaa erilaisia sairauksia ja ennenaikaisia kuolemia. Suomesta löytyy nykyään myös luotettavia ja asiantuntevia kasvattajia, jotka tiedostavat asian. Ennen oravan hankintaa kannattaakin ottaa asioista selvää ja pyytää tarvittaessa apua myös maaoravakasvattajilta.

Maaorava vaatii suuren ja korkean häkin, jossa on paljon tilaa kiipeillä. Häkissä tulisi olla pesä ja muita piilopaikkoja, pureskeltavaa, kuten esimerkiksi iso puunoksa, kiipeilypuita mineraali/suolakivi, kalkkikivi, ruokakuppi ja vesikuppi. Maaoravat kätkevät myös ruokaansa, joten häkin pohjalle kannattaa laittaa paksu kerros puruja tai muuta materiaalia, jonne kurre voi piilottaa ruokavarastojaan. Vain mielikuvitus on rajana sille, mitä kaikkea maaoravahäkin sisustukseen voi näiden lisäksi keksiä. Maaoravat ovat taitavia kiipeilijöitä ja tasapainoilijoita, joten tähän tarkoitukseen häkkiin voi laittaa erilaisia riippusiltoja ja muuta mukavaa. Maaoravan vaatimaa riittävän isoa häkkiä ei tavallisista eläinkaupoista helposti löydy, joten edullisinta ja viisainta on rakentaa sopiva häkki itse. Häkkiä suunnitellessa kannattaa muistaa, että maaoravanpoikanen mahtuu uskomattoman pienistä raoista ulos ja kiipeilyn kannaltakin paras vaihtoehto on rautaverkko, joka on riittävän paksua ja tiheää. Seurallisena ja vilkkaana eläimenä siperianmaaorava vaatii paljon seuraa ja mahdollisuutta liikkua säännöllisesti vapaana myös häkin ulkopuolella.

Oravan ruokinta ei juurikaan eroa muiden jyrsijöiden ruokinnasta, sillä niiden perusruoaksi kelpaa tavallinen jyrsijöille tarkoitettu siemensekoitus. Oravat kuljettavat poskipusseissaan kaiken ylimääräisen ruoan pahan päivän varalle ja piilottavat sen pesäänsä tai jonnekin muualle häkkiin, joten ei kannata hämmästellä jos ruokakuppi tyhjenee varsin nopeasti sen täyttämisen jälkeen. Urosoravat ovat naaraita persompia syömään herkut saman tien, joten niiden kohdalla on syytä tarkkailla, etteivät ne pääse lihomaan. Pähkinät ja auringonkukansiemenet ovat maaoravien suurta herkkua, mutta koska ne sisältävät paljon myös rasvaa on niiden osuutta ravinnosta hyvä rajoittaa, varsinkin jos oravalla on taipumusta lihoa. Lisukkeena maaoravalle voi tarjota erilaisia hedelmiä, vihanneksia ja marjoja. Useimmat maaoravat pitävät esimerkiksi kurkusta, omenasta, puolukoista ja viinimarjoista. Maaoravat ovat hyvin kaikkiruokaisia ja niille kelpaa melkein mikä tahansa, mitä keksii tarjota. Ruokavalion pitäminen monipuolisena ja terveellisenä on siis hyvin helppoa.