A.A. Milne

Nalle Puhin luoja

Englantilainen Alan Alexander Milne syntyi Lontoossa. Hänen oli yksityiskoulun omistaja. Koulun opettajakuntaan kuului jonkin aikaa tieteiskirjailija H.G. Wells. Milne oli koulussa lahjakas matematiikassa ja hän voitti stipendin Westminster Schooliin 11-vuotiaana. Sittemmin Milne opiskeli matematiikkaa Trinity Collegessa Cambridgessa ja toimitti koulun Grant -lehteä. Vuonna 1903 hän valmistui ja aloitti uransa freelance kirjoittajana. Hänen kirjoitti esseitä ja runoja, joita julkaistiin satiirilehdessä Punch. 1906 hän alkoi työskennellä lehdessä aputoimittajana.

Milnen esikoisteos ilmestyi vuonna 1905. Se oli nimeltään Lovers in London. Seuraavat Milnen kirjat sisälsivät tekstejä, joita hän oli kirjoittanut Punch -lehteen. 1910 Milne sai mainetta näytelmäkirjailijana. 1913 hän avioitui Dorothy de Selincourtin kanssa. 1919 julkaistiin suurta huomiota herättänyt näytelmä MR. PIM PASSES BY. 1920 pariskunnalle syntyi poika, joka sai nimen Christopher Robin Milne. Hän oli heidän ainoa lapsensa.

Ensimmäisen maailmansodan aikana Milne palveli kuninkaallisessa Warwickshiren rykmentissä. 1916 hänet lähetettiin Ranskaan, jossa hän kirjoitti propagandatekstejä tiedusteluosastolle. Sota vaikutti Milneen ja synnytti hänessä kaipuun takaisin lapsuuteen ja häntä alkoi kiinnostaa ajatus lasten kirjan kirjoittamisesta.

Sodan jälkeen Milne jatkoi uraansa näytelmäkirjailijana. Hän kirjoitti näytelmiä myös lapsille. Näytelmät tuotettiin Lontoossa ja niiden esitykset Broadwaylla olivat niin suosittuja, että Milne saattoi hankkia itselleen talon maalta saamiensa tulojen ansiosta. 1925 Milne perheineen muutti Sussexiin. He viettivät silti paljon aikaa Lontoossa. 1922 ilmestyi Milnen Sherlock Holmesin perinteitä noudattava etsiväromaani The Red House Mystery.

Milnen tunnetuimmat ja rakastetuimmat teokset ovat hänen lastenkirjansa Winnie-the-Pooh (suom. Nalle Puh) vuodelta 1926 ja 1928 julkaistu The House at Pooh Corner (suom. Nalle Puh rakentaa talon). Nalle Puh hahmona tosin esiintyi ensimmäisen kerran jo 1923 julkaistussa Milnen runossa Teddy Bear. Suomeksi Nalle Puh ilmestyi ensimmäisen kerran 1934. Nalle Puh- kirjoissa Milne kuvaa poikansa lapsuutta. Risto Reipas kuvaa Milnen poikaa. Kirjat on kuvittanut E.H. Shepherd. Nalle Puhista tuli suurmenestys ja nykyisin Nalle Puhista on tullut kaupallinen ilmiö. Tarjolla on muun muassa Nalle Puh pehmoleluja, elokuvia ja vaatteita ja kortteja.

56-vuotiaana Milne kirjoitti omaelämäkertansa It´s Too Late Now. Siinä hän kertoo enimmäkseen lapsuudestaan. 1956 Nalle Puhin luoja kuoli tammikuun 31. päivänä Hartfieldissä Sussexissa.