H.C. Andersen
Tunnettu klassikkokirjailja
Pohjoismaiden tunnetuimpiin klassikkokirjailijoihin kuuluu Hans Christian Andersen, joka syntyi 2. huhtikuuta 1805. Andersenin lapsuus oli köyhä. Hänen äitinsä Anne Marie Anderstatter oli pesijätär, joka ei osannut lukea eikä kirjoittaa. Isä Hans Andersen oli rajasuutari. Perhe asui yhdessä huoneessa Odensessa, joka tuolloin oli vielä pikkukaupunki. Jo varhain Hans haaveili, että hänen satunsa tulisivat tunnetuiksi. Hän piti myös piirtämisestä, jossa hän oli lahjakas. Kiinnostuksensa kirjallisuutta kohtaan hän peri isältään. Lapsena Hans oli paljon yksin, sillä muut lapset eivät tahtoneet leikkiä hänen kanssaan. Häntä pidettiin erikoisena. Andersen kävi pienten lasten koulua vuosina 1810-1811. Vuonna 1816 Andersenin isä kuoli, mikä vaikutti pojan koulun käyntiin. Andersen ei mennyt enää kouluun, vaan työskenteli muun muassa kutojan ja räätälin opissa ja tupakkatehtaassa.
14-vuotiaana Andersen muutti Kööpenhaminaan, jossa hän kirjoitti suurimman osan tuotannostaan. Siellä hän työskenteli teatterissa. Aluksi hän koetti saada jalansijaa teatterissa balettitanssijana tai näyttelijänä. Häntä ei kuitenkaan huolittu teatteriin, vaan hän joutui viettämään köyhää elämää. Ratkaiseva käännekohta hänen elämässään oli ystävystyminen kahden muusikon kanssa. He olivat Christoph Weysen ja Sibon. Hans pääsi Kuninkaalliseen teatteriin, josta tuli hänen kohtalonsa. Teatterin ohjaaja lähetti Andersenin oppikouluun, jotta tästä voisi kehittyä jotakin ja heidän ystävyytensä kesti koko Andersenin elämän ajan. Andersen pääsi myös opiskelemaan yliopistoon. Myöhemmin Andersen toimi teatterissa ja kirjoitti näytelmiä sekä käänsi ja muokkasi ulkomaalaisia näytelmiä.
Esikoisteos Ungdoms Forsog ilmestyi 1822, mutta se ei ollut suuri menestys. Andersin oma tyyli ei ollut vielä kehittynyt ja hän jäljitteli muita ajan kirjailijoita. Sen sijaan vuonna 1829 ilmestynyt Fodreise oli menestys. Ensimmäinen Andersenin satu oli nimellä Tødningen julkaistu teos. 1835 ilmestyi lapsille tarkoitettu tarinakokoelma Eventyr, fortalte for Børn. Samana vuonna ilmestyi Andersenin ensimmäinen romaani Improvisatoren , joka saavutti kansainvälistä menestystä. Andersen tuli kuuluisaksi saduistaan, mutta itse hän halusi erottua romaanikirjailijana ja näytelmäkirjailijana. Hän ei pitänyt satujaan arvokkaina.
H.C. Andersen kirjoitti useita satuja, joista tunnetuimpiin kuuluvat muun muassa sadut Pieni merenneito , Ruma ankanpoika , Todellinen prinsessa , Pieni tulitikkutyttö ja Peukalo-Liisa. Andersenin saduista on useita suomennoksia eri nimillä. Viimeiset Andersenin sadut julkaistiin vuonna 1872. Kirjailija loukkasi itsensä samana vuonna pudottuaan sängystä. Vuonna 1875 hän kuoli kotonaan Kööpenhaminassa.