Lapsen vastustuskyky
Millainen on vauvan vastustuskyky?
Pienen lapsen herkät limakalvot ovat todellinen unelmapaikka viruksille ja bakteereille: lapsen limakalvoissa ei vastuskyky ole vielä täysin kehittynyt, minkä seurauksena ne ovat alttiimpia vastaanottamaan viruksia ja bakteereita.
Ihmisellä on syntyessään immuunijärjestelmä, joka kuitenkin kehittyy iän myötä. Pienet lapset eivät lyhyestä eliniästään johtuen ole ehtineet sairastaa paljon. Siksi he eivät ole saaneet elimistöönsä yhtä paljon vasta-aineita kuin aikuiset ihmiset, joiden elimistöt ovat tottuneet moninaisiin viruksiin vauvaiästä saakka. Juuri viruksia vastaan taistelevat vasta-aineet puuttuvat kaikilta ihmisiltä elämän alussa. Siksi on luonnollista, että lapsi saa hyvän vastustuskyvyn vain sairastellessaan usein. Ensimmäisinä elinvuosina sairastetut lievät infektiot ovat siis vain positiivinen asia, vaikka niitä ei sillä hetkellä sellaisiksi koetakaan. Lapsi saa vasta-aineita sikiöaikana ja äidinmaidon mukana. Tämä antaa lapselle tehokkaan suojan infektioita vastaan ensimmäisen puolen vuoden aikana. Useimmat lapset vilustuvat 6-8 kertaa kahden ensimmäisen elinvuotensa aikana. Sairastelu kuitenkin vähenee immuunijärjestelmän kehittyessä, ja jo kymmenenteen ikävuoteen mennessä lapsi on saavuttanut saman vastustuskyvyn vilustumisia vastaan kuin aikuinen. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että vilustumisia on keskimäärin kaksi vuodessa.Lapset sairastuvat usein jo senkin vuoksi, että he ovat usein suurissa ryhmissä esim. päiväkodeissa.