Mitä on perhehistoria?
Perhe on eri aikoina tarkoittanut hyvin erilaisia asioita ja ihmissuhteita. Ydinperhe on modernin yhteiskunnan perhemalli; varhaisempina aikoina on monesti ollut luontevampaa puhua kotitaloudesta. Tällöin perheeseen on voitu lukea myös samassa taloudessa asuvat muut sukulaiset ja myös palvelusväki, jotka ovat olleet perheen pään määräysvallan alaisia.
- Perhehistoria sijoitetaan helposti historiantutkimuksen marginaaliin, mutta perhe on monesti ollut yhteiskunnan keskeinen yksikkö. Ennen massatuotannon ja &8211;kulutuksen aikaa suurin osa ravinnosta ja muista hyödykkeistä tuotettiin kotitaloudessa itse. Perhe oli siis taloudellisesti merkittävä tekijä, ja kaikkien sen jäsenten oletettiin osallistuvan tavalla tai toisella perheen vaurauden kartuttamiseen. Väestöhistorian kannalta perhe on aina keskeinen tekijä, koska useimmissa yhteiskunnissa ihmisten oletetaan lisääntyvän jonkinlaisessa parisuhteessa.